竿燈（秋田市） 　夜空に揺れる光の稲穂－。「竿燈」（国指定重要無形民俗文化財）は東北を代表する夏祭りの一つとして、全国にその名が知られています。江戸時代の睡魔ばらい行事「ねぶり流し」が起源といわれ、後に五穀豊穣（ほうじょう）の願いなども込めた現在の形になりました。
　竿燈には「幼若」「小若」「大若」があり、最も大きい大若は、長さ１２メートル、重さ５０キロ、４６個の提灯（ちょうちん）がついています。はんてんに手ぬぐい姿の差し手が、手のひらで高く差し上げたり、額、肩、腰へと移しながら、自在に操ります。竹ざおが大きくしなる姿とろうそくの明かりで、黄金色に輝く稲穂のよう。会場の竿燈大通りは、２３０本もの竿燈で埋めつくされ、おはやしと「ドッコイショー」の掛け声が響く中、差し手の妙技が見る人を魅了します。演技披露終了後は「ふれあいタイム」が設けられ、観客が竿燈の差し上げに挑戦したり、記念撮影する光景が会場内いたるところで見られます。
　技を見せる祭りらしく、期間中の日中は「妙技大会」が行われ、竿燈とおはやしの両部門で、団体・個人が練習の成果を競います。