ノーベル賞の謎
昨年日本で大きな話題になったノーベル賞。ダイナマイトの発明で巨万の富を得たアルフレッド・ノーベルの遺言によるもので、賞金はノーベル財団が管理する彼の遺産(基金)の利子と株式や不動産の運用益などから捻出され、実は財団の財政状況により賞金額は変化する。
賞金の捻出法はというと、まず基金の利子と運用益のうち、10％は元金に追加され、毎年基金は増加している。残り(90％)のさらに25％が選考や授賞式などの経費で75％がスウェーデンで授与される物理学賞、化学賞、医学・生理学賞、文学賞、ノルウェーで授与される平和賞の５つの賞に分配される。最近では各賞１億円強の賞金になっていて、複数受賞者がいる場合にはさらに分配される。
経済学賞はノーベルの遺言になかったため、スウェーデン銀行からの寄付で賄われており、正確には「ノーベル記念経済学賞」というもの。また、物理や化学の基礎分野でもある「数学賞」がないのはノーベルが数学嫌いだったため、数学を重要と思わなかったため、あるいは(女性関係などで)犬猿の仲だったミッターク・レフラーという数学者を受賞させないためになどと言われている。いろいろ思惑のある賞なのである。