先日店の前を歩いてると「大内さん」と声をかけられた。
振り返ってみると大阪ジムで一緒に汗を流した
『松田剛政』選手（以下松田君）がいた！
約８年ぶりの再会でした。
早速再開を祝して居酒屋へ！
私が格闘技にのめり込んだのは彼のおかげだと言っても
過言では無い。
今を遡る事１５年ほど前・・
その日は友達に格闘技を習おうと誘われ２度目の練習に行った日だった。
ジムでは９月だというのに石油ストーブがガンガン焚いてあり汗が噴出す。
ぎこちなくテーピングを巻き終え、まずは縄跳びでさらに汗をかく。
縄跳びを終えると次は大きな鏡の前でシャドーボクシング。
汗の匂いが充満する大阪ジムには２つのサウンドバックが吊るされていた。
まだまだ腰の回転もままならない蹴りを硬いサウンドバックに打ち込む。
普通ならスネで蹴るところを足の甲で蹴り痛みに顔が歪んだ。
そこへプロらしき人が現れ蹴りの指導を丁寧にしていただいた。
ジム内に貼ってあるポスターに目の前の人が大きく写っている。
後で知るのだが初代S-CUP王者の吉鷹弘選手だった。
３分間の打ち込みの後、３０秒のインターバル。
その３０秒の間にペットボトルに入った冷たい水を口に含みうがいをし
バケツに吐き捨てる。
余談だが一度だけその唾と血が入り混じったバケツに自分の
パンチンググローブを落とした事がある。
「うぉーー！」慌てて拾い上げるがもう遅い。
その時は悲しかったが今は笑える思い出である。
話を戻す。
そのインターバルの間に一人の練習生が声をかけてきた。
彼はまだ学生風で細身、どう見ても格闘技をやるようなタイプには
見えなかった。それが松田君だ。
松「少し軽めのスパーリングしましょうか?」
大「えっ、俺なんかでいいの？」
そう、それが大阪ジムの良いところであった。
熱心な練習生には分け隔てなくリングでスパーや
テクニック（軽めのスパー）をやらせてくれる。
大「いいっすよ」
返事をする。
リングの横に吊ってある練習用の１４オンスの大きく重たい
グローブをはめる。
足にはレッグガードを付け、前日淀屋橋のミズノで購入し自分の
口にあわせて作ったマウスピースをはめリングへ上がる。
松「じゃあ次のゴングからはじめましょう」
大「お願いします。」
次のゴングまでの間はリング上で各々シャドーをする。
その時、今まで味わった事の無い感情が心に現れる。
変な興奮と緊張と不安が入り混じる感情である。
そしてその時の彼の一言で私の格闘技人生に火が付いた。
松「本気で来てもらっていいですから」
カッチーン
『よっしゃ！やったるわい！』
その頃の自分は年も２３歳ぐらいで現場仕事をしていて体力的にも
腕っ節にも自信があった。
その自信は言うまでも無く１分後には見事に打ち砕かれた。
自分の繰り出すへなちょこパンチは空を切るかグローブではたかれる。
１分後には腕が下がり息が上がる。
そこへ顔面にパンチが飛んでくる。
もちろん手加減をされ軽く当てられる程度であるが
こちらは何も出来ずロープ際へ。
そこへ重いボディーブロー。初めて受ける衝撃である。
２ラウンドを終える。
お互い「有難うございました。」
殴り合ってのお礼の言葉。
心の底から出た言葉であったであろう。
これが格闘技、武道である。
自分の弱さを実感した時だった。
松田君はその後すぐプロとしてデビュー。
一線で活躍する。
私もタバコをやめ格闘技の道へ。
あの時の松田君の一言が無ければ今の私は無かった
かもしれない。
そんなこんなで８年ぶりに再会。
今は奇遇にもお互い不動産会社に勤めていた。
松田君は今もボクシングやシュートボクシングの
後輩の指導に当たっている。
方や私も柔道に励んでいる。
一度格闘技を味わうとなかなか止められない。
松田君、機会があればまた拳を交えましょう。
今後ともよろしくです。
長文でごめりんこ。 大内
格闘技ブログ（２５）
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